وفاة 'الأب الروحي' لغواصي العقبة البريطاني أبوتسون

مدار الساعة - توفي الغواص البريطاني رود أبوتسون (Rod Abbotson)، أحد أبرز رواد تطوير رياضة الغوص في مدينة العقبة الأردنية، عن عمر ناهز 70 عاماً، بعد مسيرة أسهم خلالها في ترسيخ مكانة المدينة وجهةً دولية للغوص الترفيهي والتقني.

وذكر موقع «Divernet» البريطاني المتخصص بالغوص أن أبوتسون، الذي نفذ العديد من الغطسات إلى أعماق تتجاوز 100 متر، كان من الشخصيات التي أسهمت في تحويل العقبة إلى وجهة معروفة عالمياً لدى هواة الغوص والمحترفين وفق ما ترجمته مدار الساعة.

وُلد رودريك سي. أبوتسون في مدينة ليفربول البريطانية في 29 نيسان 1956، ونشأ في منطقة كروسبي الساحلية، حيث اعتاد اللعب على الشاطئ خلال طفولته. وبدأ ممارسة الغوص في سن الرابعة عشرة، قبل أن يصبح مدرباً معتمداً لدى نادي الغوص البريطاني عام 1983، ثم مدرباً لدى الجمعية المهنية لمدربي الغوص «PADI» عام 1993، ومديراً لدوراتها التدريبية عام 2000.

وفي مقال نشرته مجلة «Diver» عام 2021، كشف أبوتسون أنه استقال من وظيفة مكتبية مريحة في بريطانيا، كانت توفر له سيارة من الشركة، ليكرس حياته المهنية لرياضة الغوص وفق ما ترجمته مدار الساعة.

وفي عام 1996، تزوج من سيدة الأعمال في العقبة ليلى «لولو» محمد مناع، ثم شارك عام 2002 في تأسيس مركز «Dive Aqaba» للغوص، مع ابني زوجته أشرف وأمجد الصليبي.

وأصبح المركز لاحقاً من المؤسسات المؤثرة في قطاع الغوص الأردني، وأسهم في رفع معايير تدريب الغواصين وتطوير الغوص التقني، كما انتقل عدد من المتدربين فيه إلى تأسيس مشاريعهم الخاصة في مجال الغوص داخل العقبة وخارجها.

وسجل أبوتسون إنجازاً بارزاً في تموز 2011، عندما غاص إلى عمق 167 متراً باستخدام جهاز تنفس مغلق الدائرة، في غطسة لا يزال مركز «Dive Aqaba» يصنفها بأنها الأعمق في تاريخ الغوص بالأردن.

وجاءت الغطسة بهدف إبراز إمكانات العقبة وجهةً عالمية للغوص التقني، وشارك فيها الغواص البريطاني المتخصص بالأعماق الكبيرة مارك إليات، إلى جانب هيو لوفيل وجورج إيونيتا.

وقبل ذلك بأربع سنوات، وتحديداً في أيار 2007، نفذ أبوتسون مع الغواص إيفريت إنغرام ما وُصف بأنه أول غوص ترفيهي باستخدام خليط غازات «تريمكس» في العقبة، ووصل الاثنان إلى عمق 102 متر في موقع «الثقب الأزرق» بالعقبة.

وكان أبوتسون من مؤسسي جمعية الغوص في العقبة، كما دعم من خلال مركزه مبادرات لحماية البيئة البحرية، شملت إزالة معدات الصيد المهجورة من البحر وإجراء مسوحات بالتعاون مع متنزه العقبة البحري.

واهتم كذلك بإتاحة رياضة الغوص للأشخاص ذوي الإعاقة، وروى في مقال نشرته مجلة «Diver» أن تجربته في تدريب شخص أصيب بشلل في إحدى ذراعيه إثر حادث دراجة نارية تركت أثراً دائماً في أسلوبه التدريبي، ودفعته إلى العمل مع غواصين من ذوي إعاقات مختلفة.

وكانت رسالته إلى مدربي الغوص واضحة: إذا طُلب منك تعليم شخص من ذوي الإعاقة الغوص، فوافق.