مدار الساعة - طوّر علماء جهازاً جديداً يعتمد على الموجات فوق الصوتية يمكن ارتداؤه لمراقبة الأجنة داخل الرحم بشكل متواصل، في خطوة يأمل الباحثون أن تساعد على الكشف المبكر عن مضاعفات الحمل وتقليل حالات الإملاص (وفاة الجنين قبل الولادة).
ويحمل الجهاز اسم "يو باتش" UPatch، وهو عبارة عن رقعة ذكية قابلة للارتداء تتيح تصوير الجنين وتتبع تدفق الدم لديه في الوقت الحقيقي ولساعات متواصلة، بما في ذلك في الحبل السري والأعضاء المتحركة داخل الرحم. ويقول الباحثون إنّ تقنيات المراقبة الحالية تعاني من قيود عديدة، إذ تعتمد أجهزة تتبع نبضات قلب الجنين وتقلصات الرحم على أنظمة قد تنتج إنذارات خاطئة، بينما تقتصر أجهزة التصوير التقليدية على فحوص قصيرة تُجرى داخل المستشفى بواسطة مختصين. وأوضح البروفيسور شينغ شو Sheng Xu من جامعة ستانفورد، أحد المشرفين على الدراسة، أنّ الأجهزة الحالية "تلتقط مجرد لقطة مؤقتة لما يحدث داخل الرحم"، بينما يسمح الجهاز الجديد بالمراقبة المستمرة في أي مكان ودون فقدان البيانات المهمة بين زيارات المستشفى.وأضاف أنّ هذا النوع من المتابعة يساعد الأطباء على فهم الأنماط الطبيعية لكل حمل واكتشاف أي تغيّرات خطيرة بشكل مبكر. ويعتمد "يو باتش" على مكونات إلكترونية وخوارزميات متطورة لحل مشكلات تقنية معقدة، مثل فقدان الإشارة أثناء حركة الجنين أو ضعف الإشارات الناتج عن عمق الأوعية الدموية داخل الرحم. وتم اختبار الجهاز في تجارب سريرية بالولايات المتحدة وبريطانيا شملت عشرات النساء الحوامل، حيث أظهرت النتائج توافقاً كبيراً بين القياسات التي يوفرها الجهاز وتلك الناتجة عن أجهزة الموجات فوق الصوتية التقليدية. وفي إحدى الحالات، ساعد الجهاز الأطباء على اكتشاف تدهور خطير في نمو جنين لدى امرأة تعاني من تسمم الحمل، ما أدى إلى اتخاذ قرار بإجراء ولادة قيصرية عاجلة لتجنب وفاة الجنين. وقال الباحث توم بارك، وهو المؤلف الرئيسي للدراسة، إنّ الجهاز كشف أيضاً أنّ تدفق الدم لدى الأجنة قد يتغير بشكل مؤقت وطبيعي، ما يوضح محدودية الاعتماد على الفحوص القصيرة التقليدية فقط. ويعمل الفريق حالياً على تطوير نسخة لاسلكية بالكامل من الجهاز، بهدف تمكين النساء الحوامل من استخدامه في المنزل وخلال أنشطتهن اليومية. ويرى الباحثون أنّ هذه التقنية قد تكون ذات أهمية خاصة في الدول منخفضة ومتوسطة الدخل، حيث تفتقر كثير من المناطق إلى خدمات الرعاية الطبية المتخصصة.
