مدار الساعة - أفادت 6 مصادر مطلعة لشبكة CNN أن وزير البحرية الأمريكي جون فيلان أُقيل من منصبه، وذلك بعد أن أعلن المتحدث باسم وزارة الدفاع (البنتاغون)، شون بارنيل، مساء الأربعاء، أن فيلان سيغادر منصبه "بأثر فوري".
وأفاد مصدران مطلعان أن وزير الدفاع بيت هيغسيث أبلغ فيلان بضرورة استقالته وإلا سيُقال. وذكر مسؤول رفيع في البيت الأبيض أن الرئيس دونالد ترامب كان على علم بالقرار.وخلال اجتماع بين ترامب وهيغسيث في البيت الأبيض، الأربعاء، لمناقشة بناء السفن، تصاعدت حدة التوتر، وفقًا لمسؤول رفيع في البيت الأبيض.وأضاف المسؤول أن ترامب، الذي شعر بالإحباط من بطء وتيرة بناء السفن، اقتنع خلال الاجتماع بضرورة استبدال فيلان، وقرر هو ووزير دفاعه تعيين شخص أكثر سرعة في إنجاز المهام. وقال ترامب لهيغسيث "أن يتولى الأمر"، لأن فيلان يتبع لوزير الدفاع. وأرسل هيغسيث رسالة إلى فيلان يُبلغه فيها بضرورة الاستقالة أو الإقالة، بحسب المسؤول.وقال المسؤول إن فيلان، مع ذلك، لم يبدُ أنه يعتقد أن ترامب كان على علم بالرسالة، وسرعان ما بدأ بالاتصال بمسؤولين آخرين في البيت الأبيض يسألهم عما إذا كانوا قد سمعوا أنه طُلب منه الاستقالة، وما إذا كانوا يعلمون ما إذا كان الرئيس على علم بذلك. وأضاف المسؤول أن بارنيل أصدر البيان في ذلك الوقت تقريبًا.وأوضح المسؤول أن اثنين على الأقل من موظفي البيت الأبيض أخبرا فيلان أن القرار كان قرار ترامب. لكن فيلان مع ذلك سعى للحصول على تأكيد من الرئيس نفسه أو من شخص مقرب منه، فتوجه إلى مبنى البيت الأبيض وبحث عن مسؤولين ممن تربطه بهم علاقات، وسألهم عما إذا كانت لديهم أي معلومات، بحسب المسؤول.ثم طلب فيلان مقابلة ترامب وتوجه إلى ردهة الجناح الغربي، وفقًا للمسؤول، حيث التقى به ترامب لفترة وجيزة، مؤكدًا له أن فيلان قد فقد وظيفته.وأفادت مصادر لشبكة CNN بوجود توترات استمرت لأشهر بين فيلان وهيغسيث، الذي اعتقد أن فيلان يُبطئ في تنفيذ إصلاحات بناء السفن، كما انزعج من تواصل فيلان المباشر مع ترامب، الذي اعتبره هيغسيث محاولةً لتجاوزه. وكان نائب وزير الدفاع ستيف فاينبرغ يرغب أيضًا في تولي مسؤوليات رئيسية في بناء السفن ومشتريات البحرية، وهي مهمة تقع عادةً ضمن اختصاص فيلان.ووجهت البحرية الاستفسارات المتعلقة بتفاصيل إقالة فيلان إلى مكتب وزير الدفاع، الذي لم يرد على الفور على طلب للتعليق، وأحال البيت الأبيض CNN إلى بيان صادر عن بارنيل.وقال بارنيل، عبر منصة "إكس" (تويتر سابقاً): "بالنيابة عن وزير الحرب ونائبه، نُعرب عن امتناننا للوزير فيلان لخدمته للوزارة والبحرية الأمريكية، نتمنى له التوفيق في مساعيه المستقبلية، وسيتولى وكيل الوزارة هونغ كاو منصب وزير البحرية بالوكالة".ويأتي هذا الإعلان في الوقت الذي تُنفذ فيه البحرية الأمريكية حصاراً على الموانئ الإيرانية خلال وقف إطلاق النار في الحرب الإيرانية. وحتى الآن، أعادت القوات الأمريكية توجيه 29 سفينة إلى موانئها، كما استولت على سفينتين. وفيلان رجل أعمال وليس لديه أي خبرة عسكرية سابقة، وسبق له ولزوجته أن جمعا ملايين الدولارات لحملة الرئيس الأمريكي دونالد ترامب الانتخابية قبل تعيينه وزيراً للبحرية في 2025. وقال ترامب حينها: "سيكون جون قوةً دافعةً هائلةً لأفراد قواتنا البحرية، وقائداً ثابتاً في سبيل تحقيق رؤيتي (أمريكا أولاً) سيضع مصلحة البحرية الأمريكية فوق كل اعتبار". ولا يزال سبب رحيل فيلان غير واضح، وهو أول وزير من وزراء القوات المسلحة الذين رُشِّحوا في عهد ترامب. ومع ذلك، قام وزير الدفاع بيت هيغسيث بإقالة العديد من كبار الضباط العسكريين في مختلف فروع القوات المسلحة منذ توليه منصبه.وسبق أن أفادت CNN أن اسم فيلان ظهر في قائمة ركاب رحلة جوية تُظهر أنه سافر عام 2006 على متن طائرة رجل الأعمال الراحل المدان بالاعتداء الجنسي جيفري إبستين. وأظهرت القائمة أن فيلان سافر مع إبستين، وعدد من الممولين الآخرين، وراكب واحد يُعتقد أنه وكيل عارضات الأزياء الفرنسي جان لوك برونيل، المقرب من إبستين، والذي كان يواجه اتهامات باغتصاب قاصر والاعتداء الجنسي عندما وُجد ميتًا في زنزانته في 2022.وقال صديق مقرب لفيلان إنه دُعي للسفر على متن الطائرة من قِبل الرئيس التنفيذي لشركة بير ستيرنز، جيمي كاين، الذي توفي في 2021. وأضاف الصديق أن فيلان لم يكن يعلم أنهم سيسافرون على متن طائرة إبستين إلا عند وصولهم، ولم يتحدث فيلان أو يتفاعل مع إبستين بعد ذلك.
