القمر أولاً قبل 'حلم المريخ'

مدار الساعة -بدأ إيلون ماسك يأخذ خطوات يغلب عليها التريث في مهام استكشاف الفضاء، حيث غيّرت شركة سبيس إكس خططها، فبدلاً من التركيز أولاً على المريخ، تُعطي الشركة الآن الأولوية لبناء مستوطنة بشرية على سطح القمر، وقد شارك إيلون ماسك، الرئيس التنفيذي لشركة سبيس إكس، هذا التحديث على منصة التواصل الاجتماعي إكس، مما يُمثل تحولاً جذرياً عن حلمه القديم بإرسال بشر إلى المريخ.

تحدث إيلون ماسك لسنوات عن جعل البشر كائنات متعددة الكواكب، مع اعتبار المريخ أحد تلك المواقع للاستيطان البشري.

وكان قد أشار سابقاً إلى إمكانية هبوط البشر على المريخ بحلول عام 2026، إلا أن تصريحاته الأخيرة تُظهر أن شركة سبيس إكس ترى أن القمر خطوة أكثر عملية وقابلة للتحقيق قبل الانتقال إلى المريخ.

بحسب إيلون ماسك، يُعدّ الوصول إلى القمر أسهل من الوصول إلى المريخ، إذ يمكن للمركبات الفضائية الوصول إلى القمر في غضون أيام قليلة، وتتوفر فرص الإطلاق كل عشرة أيام تقريباً، في المقابل، تعتمد مهمات المريخ على اصطفاف نادر بين الأرض والمريخ، لا يحدث إلا مرة كل عامين، كما تستغرق الرحلة إلى المريخ عدة أشهر.

لهذا السبب، يعتقد إيلون ماسك أن القمر يُمكّن شركة سبيس إكس من التحرك بسرعة أكبر، واختبار التقنيات الجديدة بوتيرة أسرع، وحل المشكلات بسرعة وفق financialexpress..

ووصف ماسك الهدف بأنه بناء "مدينة متنامية ذاتياً" على سطح القمر، وهي مستوطنة قادرة على التوسع بمرور الوقت ودعم الحياة البشرية دون الحاجة إلى مساعدة مستمرة من الأرض، وقال إن مثل هذه المدينة قد تكون ممكنة خلال السنوات العشر القادمة.

يتماشى تركيز شركة سبيس إكس الجديد مع برنامج أرتميس التابع لناسا، والذي يهدف إلى إعادة رواد الفضاء إلى القمر بعد أكثر من 50 عاماً، وقد فازت سبيس إكس بالفعل بعقد كبير من ناسا لتطوير مركبة هبوط قمرية باستخدام صاروخ ستار شيب،. ومن المقرر هبوط مركبة ستار شيب على سطح القمر بدون طاقم في عام 2027.

أصبحت شركات خاصة مثل سبيس إكس شريكاً أساسياً في مهمات الفضاء التي تقودها الحكومات، ويعود القمر ليصبح وجهة مهمة لوكالات الفضاء حول العالم.

المريخ لا يزال حاضراً

رغم أن شركة سبيس إكس تركز حالياً على القمر، إلا أن المريخ لا يزال جزءاً من خطتها طويلة الأمد، وقد صرّح إيلون ماسك بأن العمل على إنشاء مدينة على المريخ سيستمر، ولكن بعد أن يُسهم مشروع القمر في إثبات التكنولوجيا والأنظمة اللازمة للحياة خارج كوكب الأرض.

مع تخطيط دول مثل الصين لبعثات إلى القمر، قد تشهد السنوات القادمة تزايداً في المنافسة والنشاط حول القمر. بالنسبة لشركة سبيس إكس، لم يعد القمر مجرد محطة توقف، بل أصبح الآن المنصة الرئيسية لمستقبل استكشاف الفضاء البشري.