تتكون الأرض من قشرة خارجية من السيليكات الصلبة وغطاء كثير المسام ولب خارجي سائل أقل مسامية من الغطاء ولب داخلي صلب. وبإختصار تنقسم الأرض إلى ثلاث طبقات رئيسية، هي: اللب (بالإنجليزية: Core) المنقسم إلى اللب الداخلي الكثيف الصلب الساخن (بالإنجليزية: Inner Core)، واللب الخارجي المنصهر (بالإنجليزية: Outer Core)، والستار (بالإنجليزية: Mantle) الذي يشكّل أكثر من نصف حجم الأرض، والقشرة (بالإنجليزية: Crust) التي تدعم أشكال الحياة كافة في هذا الكون. ووفقا لما تظهره الدراسات، فإنّه يوجد في الارض ثمانية صفائح تكتونية كبرى، إضافة إلى صفائح تكتونية أصغر تشكل الغلاف الصخري للأرض. وهذه الصفائح تتحرك جميعا باستمرار، وفي لحظات كثيرة تلتقي وتصطدم ببعضها البعض، ويكون ذلك سببا في حدوث الهزات الأرضية الخفيفة والكبيرة في اي بقعة على الكرة الأرضية تحدث فيها هذه التحركات والتصادمات. ومما تقدم فقد عرف علماء الجيولوجيا الزلازل بأنها إهتزازات مفاجئة وسريعة للأرض بسبب تحرك الصفائح التكتونية او تصادمها تحت سطح الأرض، أو بسبب نشاط بركاني أو إنصهاري. وتحدث الزلازل ضعيفة او قوية فجأة من دون سابق إنذار، ويمكن أن تحدث في أي وقت، تؤدي إلى إصابات وأضرار صغيرة او كبيرة في الممتلكات ويمكنن بعضها يكون مدمرا ويؤدي إلى فقدان الأرواح والمأوى وسبل العيش وتعطيل البنية الأساسية الحيوية في اي مكان في اي دولة تحدث فيها الزلازل.